万岁约阿希姆456.第456章 鹬蚌之争（下）(1/2)

8月之初，东线战火正烈，爱尔兰访问团如期抵达丹麦。对于重获新生的爱尔兰王国，丹麦人以友好的姿态予以接纳，他们也是最早与之建立外交关系的欧洲国家之一，而对于有着德国皇室背景的爱尔兰王位候选人，丹麦民众的情绪就有些复杂了，因为德国人曾在战争期间强占法罗群岛，如今虽将主权归还于丹麦政府，却又迫使丹麦政府同意德国海军继续使用法罗群岛的托尔斯港，这引发了丹麦各界的不满。

有化解法国民众抵触情绪的成功经验在前，夏树并不担心丹麦人的恶感会影响到爱尔兰与丹麦之间的贸易合作，虽有情报显示，英国人可能会在暗中做出对他不利的举动，但夏树访问丹麦期间还是频频出现在公众场合，以谦逊、友好、亲切的姿态示人，良好的外在形象和气度一如往常地位他赢得了不少印象分。

进入20世纪以来，丹麦王国在世界范围内的政治和军事影响力早已衰微，但他们的航运业和海外贸易在欧洲仍名列前茅。大战期间，丹麦的商船队依然活跃在各个大洋。现在，英国的本土经济和工业受到重创，世界帝国的地位一落千丈，许多国家都对它全球贸易的份额虎视眈眈——有的是出于经济和政治的双重野心，也有丹麦这样只是纯粹图谋更大的经济利益。爱尔兰王国的合法地位得到世界公认之后，丹麦的商船队就开始接受来自爱尔兰的业务，帮助爱尔兰将大量的农牧产品销往欧美各国，而丹麦本身也是农牧产品的输出大国，合作共赢显然是双方乐于看到的情况。

在夏树的积极运作下，两国迅速就农牧产品的市场同盟已经爱尔兰从丹麦引进造船、食品加工以及炼油技术设备展开实质性的会谈，而在抵达哥本哈根的第二天，德国派驻丹麦的外交人员给夏树转来一封德皇的亲笔信，这让他颇感意外，而且信的落款时间是两天以前，说明是在德皇授意下火速送来的。威廉二世在信里提到了英国近期的两个大举动，一个是将英国本土的大量工业设施迁往加拿大，并进行了有组织的大规模移民，另一个是与美国达成了一项殖民地换援助协议，将位于大西洋西岸、靠近墨西哥湾和加勒比海的西印度群岛所属若干岛屿交予美国，以换取美国提供的大宗援助。

美国幅员辽阔、资源丰富，自从独立以来就基本没有大的外部威胁，军备负担较小，而且国内市场巨大，人口众多且素质较高，经济环境相对宽松。经历两次工业革命之后，美国一跃成为世界头号经济和工业强国，1900年的钢产量就已接近英德之和，而到了大战爆发前，美国钢产量甚至超过了英法德三国的总和。1914年，美国的国民收入是370亿美元，拥有广袤殖民地的英国只有110亿美元，上升势头迅猛的德国是120亿美元，法国仅有60亿，日本则是可怜的20亿，列强之间的综合国力差距显而易见。尽管美国至始至终没有卷入大战，但这并不妨碍它成为拥有最强军事潜力的巨人。

威廉二世写这封信的意图不仅仅是向夏树透露消息，他的情报部门在报告中提到，英国极有可能把伊丽莎白女王级和虎级这两种强大主力舰的全套技术图纸交给了美国人，美国将按照殖民地换援助协议为英国建造若干艘超无畏舰和战列巡洋舰——有可能是伊丽莎白女王和虎的改进型。由于美英之间的协约是非同盟性质的，各项条款都绕过了伦敦停战条约的限制，德国的外交施压收效寥寥。

很显然，德国在美索不达米亚及波斯湾的胜利遭到了英国强有力的回击。

鉴于德国的海上战略出现了新的危机，威廉二世相信有必要重新设定德国海军的战略规划，光靠几艘巴伐利亚级和一万五千吨级多用途舰艇支撑局面是远远不够的，必须加快新一代主力舰的设计建造，且应该将这些主力舰的标准提高到三万五千吨甚至四万吨，而主持了拿骚、赫尔戈兰、凯撒、国王四级无畏舰以及全部战列巡洋舰设计建造工程的夏树，无疑是这个时代最具眼光和能力的舰艇设计大师。所以，德皇希望夏树能够继续主持德国新式主力舰的设计建造，为此他愿意考虑将德国海军的设计研发机构暂时迁移到爱尔兰去。

站在爱尔兰王位候选人的角度，此举可以将德国和爱尔兰的利益紧紧绑在一起，无论是威廉二世当权还是皇储上位，德国都得不遗余力地支持爱尔兰，这正是新生的爱尔兰王国所需要的“温床”，但帮助德国建立一支真正意义上的大海军很可能加速美英同盟的形成，进而引发下一场大战，到时候难免生灵涂炭，不可预料的战争结果很可能把爱尔兰推向灾难的深渊。

而站在个人角度，造出极致强大的战舰既是夏树的专长，也是他曾经的夙愿，何况他比生活在这个时代的任何一个人都更有技术潮流的预见性，如果他拒绝这个邀请，德国海军可能走进一味发展重炮战舰的误区，从而忽略了航空母舰以及各种辅助舰艇的战略作用，最终导致同盟国阵营的失败，此间的连锁反应有可能让日本更加肆无忌惮地侵略中国，这是夏树万万不想看到的。

既然是德国皇帝有求于己，经过一番深思熟虑之后，夏树提笔写了一封长信，不仅针对德国海军的造舰规划和设计建造事宜提出了自己的要求，更建议德国尽早结束与俄国的战事——夏树的理由也很充分，斯拉夫民族的坚韧性格世人皆知，就算在军事上