傍晚，孟菲斯城西。
咚咚咚！
敲门声响了三声后，屋门打开，一个脸颊布满灰尘的年轻人探进来，他半眯着眼睛，仔细打量着豪华的家具，过足眼瘾后，才把目光投向正前方坐在办公桌后面的白人青年。
利尔斯·罗弗尔，罗弗尔家族的四子，孟菲斯有名的烟草贸易商。
他的年纪大约三十岁左右，身材微胖，头发油光发亮，呈当下最流行的二八分，鼻梁上架着眼镜，神色表情专注又认真，给人与年纪不相符的老成感。
作为罗弗尔家族最小的儿子，他是幸运的，也是不幸的，末尾出生的优势让他受尽父母宠爱，但相对的，长大之后面临的问题也最为复杂，
家里的生意都被三位兄长把控着，留给他的位置不多，只有固定的干股和一些无关紧要的位置外。
他不甘于现状，想要寻求改变。
这也是为什么罗弗尔家族的贵公子会从富饶繁华、工业发达的纽约州来到万里之外的孟菲斯的原因，他想在这块工业经济还处于初始阶段的土地上开拓出只属于自己的事业。
“先生！！”
见对方迟迟没有抬头，满脸邋遢的年轻人低声喊了一句，
“有事就说！”
利尔斯没有抬头，右手奋笔疾书，左手熟练地在计算尺（西方的计算工具）上来回拨动。
年轻人迟疑了片刻后，低声道，
“按照你的吩咐，那些庄园雇工果然闹了起来，纷纷要和康顿家族解除合约，一时间闹出了很大动静，就是……结果出了一点点偏差。”
利尔斯停下拨动计算尺的左手，抬起头，看着目光闪烁的年轻人，喝问道，
“哪里有偏差，说清楚？”
年轻人眼中闪过一丝不安，低着头，迟迟哎哎地说道，
“那个约翰·康顿不知从哪里找来一个青年律师，这名律师带着几名解除合约的庄园雇工去找布伦特（招工负责人），让他出示土地证和厂权责任书并按照新合约规定预付第一个月的工资，不然就到法院以商业欺诈罪起诉我们。”
“可我们哪有那种东西呀！”
说到这里，他抬起头，满脸无奈，对方是大律师，他又不懂法，真上了法院，有口也说不清，而且，这件事本身就是为了找康顿家族的麻烦，若是让那个约翰·康顿查出什么，以他处决爱尔兰人担肯定不会放过自己。
利尔斯微微皱眉，“那名律师叫什么名字？”
“不清楚，那群雇工都叫他菲比先生。”
“菲比？”
克斯里沉思，恍惚间，一张熟悉的面孔从脑海里冒出来，
菲比·j·里奥克斯！
“他的年纪是不是在三十岁左右，个子中等，头发是黑棕色的。”克里斯追问道，
年轻人连忙点头，“对，就是他，这家伙嚣张得很，去的时候，一句话不说，直接从怀里掏出一叠法院传票，好似法院就跟他们家开得似的。”
“你说的没错，法院就是他们家开的。”
年轻人愣了愣，“先生，你刚才说什么？我有些不明白。”
“好了！”
利尔斯终止了这个话题，转而问道，
“接下来怎么样了？那些庄园雇工有没有和康顿家族解除合同。”
“这个……”
年轻人目光躲闪，迟迟艾艾，不知道怎么开口。
见他这样，利尔斯不由得摇摇头，心里有些失望，如果父亲能派来几个能干的家族心腹就好了，
可是……
他握紧拳头，眼中闪过一丝不甘，随即又把这丝不甘隐藏下去，问道，
“你们有没有被他抓住把柄？”
“这倒没有，一看事情不对，我们几个都跑了。”
“那就好，带着你的人，继续监视康顿家族，有动静，立刻通知我。”
“好，我这就去办。”
听到这句话，年轻人终于放下心，微微躬身，转身走了出去。
屋门开启，而后合闭，安静的氛围没有持续多久，一阵轻微的脚步声响起，屋门打开，一个头发花白的老仆抱着一叠衣物走了进来，
“少爷，该换衣服了！”
利尔斯放下手边的工作，走到老仆身边，在他的服侍下，开始穿戴参加宴会用的礼服。
“我让你查的事情怎么样了？有没有发现什么？”
“是查到了一些，少爷猜的不错，那些爱尔兰地痞果然是受人指使的，他们都是爱尔兰红帮的新进成员。”
“阿尔瓦·克里斯！”
利尔斯默念一句，对于这个名声极臭的爱尔兰红帮老大有几分印象。
“他为什么派人到康顿家族闹事？”
“这我就不知道了。”
“康顿父子和他之间有没有过节？”利尔斯又问道，
老仆想了一会儿，缓缓摇头，“没听说过，应该没有吧！”
“那就奇怪了。”
利尔斯皱眉，眼中闪过浓浓的不解。
老仆看了一眼墙角的座钟，道，“少爷，快六点半了，再不走，晚宴就要迟到了。”
嗯！
利尔斯点点头，收起心中思绪，脸颊紧绷，微胖的脸颊也随之多了几分严肃。
今天晚上的宴会对他十分重要，如果能够凭此机会得到格瑞斯小姐和罗根市长的青睐，那这些年离开家族所受的苦和难就全都值了。
与此同时，孟菲斯城南，送走韩赛尔一行的约翰回到屋里，开始为晚上的宴会做准备。
“今天晚上的宴会，你去不去？”<
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